赫伯特·西蒙（19162011），被誉为“20世纪最伟大的科学天才之一”“20世纪最后的文艺复兴式通才”“人工智能之父”。他熟练掌握20门外语，在数学（运筹学）、经济学、管理学、心理学（决策学）、计算机科学等方面都取得了巨大的成就，曾获得1978年诺贝尔经济学奖，1975年图灵奖。赫伯特·西蒙认为，人脑与机器、生物体与组织、个人与机构都是独具特性且高度一体化的层级系统，每个系统尽管各自能力有限，但都在不懈努力，尽可能地适应周围的环境。他的这种层级世界观是他总和诸多学科领域，进行综合性研究的基石，也是他所有研究的总体纲领。本书是赫伯特·西蒙的思想传记，全书取材广泛，以时间顺序，将战后社会科学新思潮、赫伯特·西蒙的个人经历，以及他的思想发展脉络做了清晰的梳理和解读。
