《时间的形状》初版于1962年，这本书是对时空流动以及更大连续体内各种人造物的位置所做出的一次清醒的、深刻反省的以及安静而令人激动的沉思，勾勒出大量与20世纪末21世纪初相关的批评与理论思考。库布勒所讲的“时间的形状”至少体现在两层意义上：其一，时间就如空间一样是由充斥其间的万物所呈现出来的，就艺术史而言正是人造物形式的连续变化体现出时间的形状；其二，时间的各种形状也即时长的各种纤维形状，人造物连续变化的各个系列形状不一，如间断的类别、中止的类别、延伸的系列、游走的系列、同时的系列等。这些不同形状既对传统的历史分期提出挑战又揭示出形式演变的基本方式：工具与艺术品等人造物都是为了满足人类需要而被制作出来的，不断为人类需求提供相关联的新解决方案，而需求本身也随着不断发生变化；从原物出发的每一个复制品就如同一个个中继器，一边接收来自原物的信号，一边加入自己的信息，由此形成连续变化的各个序列。