公元前2500—前1000年，文化中国的金玉良缘时代，王朝中国在文化中国的沃土上生成。以玉文化为核心的文化中国受到那条彩陶、玉石之路上西来的青铜文化的冲击，这种全新的以马和战车、武力征服为标志的文化摧毁了暖温带的三大文明古国，而在中国的“十字轴心”处遭遇了文化中国的阻击。以传说中的禹结合陶寺、石峁、二里头等重要遗址的考察见证这个金（青铜）玉（玉石）良缘的世界，夏就是这个世界的代表，而非一代王朝。这一文明包裹经过数百年的演进，终在“司母戊鼎”的“尸祭”仪式中完成了王朝中国的确立。 本书延续前一册对中国史前文化的考察，对传说中的夏和早商进行研究，探究中国的史前文化是如何在中原汇聚成一个王朝中国的。
